O que é um Desktop?

Desktop é uma palavra em inglês que representa o ambiente principal do computador. Literalmente, o termo significa “em cima da mesa”.

Era frequentemente utilizado para designar um computador de mesa por oposição ao laptop que é o computador portátil. Laptop tem o significado de “em cima do colo”. Em inglês, desktop também é um adjetivo para algo que tem um tamanho que permite a sua colocação em uma mesa ou secretária.

No âmbito da informática, o desktop também é conhecido como área de trabalho, pois permite ao usuário ter acesso fácil a todos os elementos que fazem parte do sistema operativo (pastas, arquivos, atalhos, programas etc.). É uma analogia ao ambiente de trabalho físico, onde estão organizados todos os recursos necessários para a execução das tarefas.

O desktop de um computador pode ter um aspecto personalizado, revelando o estilo e preferências do usuário. É bastante frequente os usuários deixarem no desktop atalhos para os programas mais utilizados. Também é possível colocar uma imagem de fundo.

Os computadores mais antigos da década de 1960 eram grandes e ocupavam salas inteiras. Dessa forma, até os computadores menores da época, conhecidos como minicomputadores, tinham pelo menos o tamanho de uma mesa.

O primeiro computador que pode ser considerado um desktop foi o Olivetti Programma 101. Ele foi lançado em 1965 e era do tamanho de uma máquina de escrever. Outros desktops surgiram em meados da década de 1970 e os primeiros computadores domésticos – TRS-80, Apple II e Commodore Personal Electronic Transactor – foram lançados em 1977. Os computadores de mesa se tornaram cada vez mais populares nas décadas subsequentes, com IBM Personal Computer e Apple Macintosh dominando o mercado.